Mascotte de marque ou personnage de marque : lequel devriez-vous créer ?

On emploie souvent « mascotte de marque » et « personnage de marque » comme des synonymes, mais ces 2 notions ne désignent pas tout à fait la même chose.

Une mascotte est généralement un représentant reconnaissable : le visage d’un produit, d’une équipe, d’une communauté ou d’une campagne. Un personnage de marque est une notion plus vaste. Il s’agit d’un système de personnalité visuelle conçu pour apparaître dans différentes poses, histoires, canaux et situations au sein du produit.

La différence compte, car votre choix détermine ce que vous devrez créer.

La différence en bref

Une mascotte de marque est le personnage dont les gens se souviennent.

Un système de personnage de marque est l’ensemble des règles, poses, expressions, couleurs et comportements qui rendent le personnage utilisable à l’échelle d’une marque réelle.

Si vous avez seulement besoin d’un visage mémorable pour votre marketing, une mascotte peut suffire. Si vous voulez que le personnage apparaisse dans l’onboarding, la documentation, les publicités, l’interface produit et les publications sur les réseaux sociaux, vous avez besoin d’un système de personnage.

Ce qu’une mascotte de marque fait le mieux

Une mascotte est particulièrement efficace lorsque la reconnaissance est essentielle.

Elle donne à votre marque une forme dont les gens se souviennent plus vite qu’un logotype. Elle crée un raccourci : « le pingouin », « le hibou », « le renard », « le robot », « le panda ».

Les mascottes sont particulièrement utiles pour :

• les outils pour développeurs
• les applications éducatives
• les abonnements grand public
• les communautés
• les projets open source
• les produits dont la proposition de valeur est abstraite

Si votre produit est difficile à expliquer visuellement, une mascotte offre aux gens un élément concret auquel se raccrocher.

Ce qu’un système de personnage de marque fait le mieux

Un système de personnage est particulièrement efficace lorsque la cohérence est essentielle.

Il répond à des questions comme :

• À quoi ressemble le personnage lorsqu’il est heureux, désorienté ou disposé à aider ?
• Quelles poses intégrer à l’interface du produit ?
• Quelles couleurs peuvent varier selon les thèmes de la marque ?
• Quel niveau de détail est autorisé dans les petites tailles ?
• Le personnage peut-il apparaître avec des accessoires ?
• De quels sujets le personnage ne doit-il jamais se moquer ?

C’est ce qui empêche une mascotte de devenir une collection d’autocollants disparates.

Exemple : une mascotte facilement reconnaissable

Source : Tux, style plat classique. Tux a été créé à l’origine par Larry Ewing, et les travaux ultérieurs en SVG sont attribués à des contributeurs de Wikimedia Commons.

Tux est un exemple intéressant, car sa silhouette est immédiatement reconnaissable. Le personnage n’a pas besoin d’une scène complexe pour véhiculer une identité. C’est tout le pouvoir d’une mascotte : une forme simple qui porte une forte mémoire de marque.

Mais si vous conceviez une interface produit autour d’un personnage utilisé comme Tux, vous auriez tout de même besoin de règles précises : poses d’erreur, poses d’intégration, limites de taille, gestion des couleurs et directives d’utilisation.

Choisissez une mascotte si…

Privilégiez une approche centrée sur la mascotte si :

• vous avez rapidement besoin d’un symbole de marque mémorable
• votre produit a besoin de davantage de chaleur sur les pages marketing
• vous lancez une communauté ou un projet open source
• vous n’avez besoin que de quelques illustrations essentielles
• vous ne connaissez pas encore tous les cas d’utilisation du produit

Dans ce cas, concevez un personnage remarquable et un petit ensemble de poses polyvalentes.

Choisissez un système de personnage si…

Privilégiez une approche centrée sur le système si :

• le personnage doit apparaître dans le produit
• plusieurs designers ou professionnels du marketing vont l’utiliser
• vous avez besoin d’illustrations cohérentes pour de nombreux écrans
• la marque mènera des campagnes sur plusieurs canaux
• le personnage doit pouvoir évoluer avec l’entreprise

Dans ce cas, investissez rapidement dans des règles. Vous n’avez pas besoin d’une charte de marque volumineuse, mais vous devez définir des limites.

Le système minimum viable de personnage de marque

Une petite équipe peut commencer avec ceci :

1. Fiche du personnage

Vue de face, vue de côté approximative, détails du visage, palette de couleurs et proportions.

2. Bibliothèque de poses

De 5 à 10 poses couvrant l’accueil, l’explication, la réflexion, la célébration, l’erreur et l’aide.

3. Règles d’utilisation

Où le personnage apparaît, où il n’apparaît pas, quel ton il doit adopter et quelle doit être sa taille.

4. Règles de couleur

Quelles couleurs sont fixes et lesquelles peuvent s’adapter à la palette de la marque.

5. Notes sur la voix

Si la mascotte « prend la parole » dans les textes, définissez si son ton est enjoué, calme, technique, impertinent ou purement visuel.

L’erreur la plus fréquente

L’erreur la plus fréquente consiste à concevoir une mascotte comme si elle allait rester sur la page d’accueil.

Puis l’équipe commence à l’utiliser partout : dans une présentation commerciale, sur une page 404, dans un article d’aide, une publication de lancement ou une fenêtre modale de tarification. Chaque nouvel usage entraîne la création d’un nouveau dessin. Au bout du compte, le personnage change de forme, de couleur et de personnalité.

Ce n’est pas un problème de mascotte. C’est un problème de système.

La recommandation pratique

Pour la plupart des équipes SaaS et d’applications modernes, la réponse est :

Commencez par une mascotte, mais concevez-la comme le point de départ d’un système de personnage.

Cela signifie que vous n’avez pas besoin de 50 poses dès le premier jour. En revanche, vous devez concevoir les 5 premières en gardant à l’esprit leur cohérence future.

Demandez-vous :

• Ce personnage peut-il exprimer plus d’une émotion ?
• Peut-il fonctionner dans une petite interface produit ?
• Peut-il apparaître avec des accessoires ?
• Une nouvelle pose peut-elle être générée ou illustrée sans modifier son identité ?

Si la réponse est oui, vous ne créez pas seulement une mascotte mignonne. Vous construisez un actif de marque dont la valeur peut croître au fil du temps.

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